Nantes, un géant du tourisme
31/05/2011 | La Gazette de Côte d'Or n° 251 | Par Xavier Gauthier
Ville natale de Jules Verne et de la compagnie théâtrale Royal de Luxe, Nantes fait s’associer ces deux géants de la culture nantaise dans un projet de réhabilitation d’une friche industrielle en un lieu de tourisme.
DEPUIS VINGT ANS, la culture joue dans la cité des ducs de Bretagne un rôle moteur dans le dynamisme et l’économie de la ville. Grâce à un patrimoine historique et une politique culturelle volontariste, Nantes possède de nombreux atouts pour attirer les touristes. Illustration avec la réhabilitation de la friche industrielle des anciens chantiers navals sur l’île de Nantes.
À la pointe ouest de l’île, cœur de la navale, une galerie d’animaux marins inquiétants émerge depuis peu du béton et du métal de l’ère industrielle. Ce bestiaire fantastique baptisé les Machines de l’île s’intègre à merveille dans les vastes et lumineuses nefs des anciens ateliers de chaudronnerie. Sous l’une de ces nefs déambule un monstrueux éléphant de 12 mètres de haut et de 50 tonnes qui a tout d’un vrai éléphant. Barrissements, jets d’eau expulsés de sa trompe, allure majestueuse, clignements des paupières… Ce Babar du XXIe siècle et les machines qui l’accompagnent font partie d’un projet touristique et culturel né de l’imagination débridée de Pierre Orefice et de François Delarozière, anciens de Royal de Luxe. Dès 2012, les créatures sous-marines s’ébroueront dans « les Mondes Marins », un carrousel géant de 25 mètres de haut et de 20 mètres de diamètre. En attendant « l’Arbre aux Hérons » au sommet duquel à 35 m du sol, des hérons aux ailes géantes embarqueront des passagers pour un vol circulaire embrassant le centre-ville et l’estuaire de la Loire .
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